郊外で小さな金属加工工場を営む鈴岡家は、夫・利雄（古舘寛治）、妻・章江（筒井真理子）、10歳の娘・蛍（篠川桃音）の三人家族。平穏な毎日を送るごく平凡な家族の前にある日、利雄の旧い知人で、最近まで服役していた八坂草太郎（浅野忠信）が現れる。利雄は章江に断りなくその場で八坂を雇い入れ、自宅の空き部屋を提供する。章江は突然の出来事に戸惑うが、礼儀正しく、蛍のオルガンの練習にも喜んで付き合う八坂に好意を抱くようになる。だが、ある時、八坂は一家に残酷な爪痕を残して姿を消す。

8年後。八坂の行方は知れず、利雄は興信所に調べさせているが、一向に手がかりはつかめない。工場では古株の従業員・設楽篤（三浦貴大）が辞めることになり、代わりに山上孝司（太賀）が新人として入ってくる。母を亡くして独り身の孝司は屈託のない人柄でたちまち夫婦の信頼を得る。だが皮肉な巡り合わせにより、八坂の消息をつかめそうになった時、利雄と章江は再び己の心の闇と対峙することになる―。

1980年1月5日生まれ、東京都出身。大学在学中の99年に映画美学校フィクションコース入学。長・短編３本を自主制作した後、2005年に平田オリザが主宰する劇団「青年団」に演出部として入団。06年、バルザック「人間喜劇」の中の一編をテンペラ画のアニメーションで表現した中編『ざくろ屋敷』を発表し、パリ第3回KINOTAYO映画祭ソレイユドール新人賞を受賞。08年、再びバルザックから着想を得た長編『東京人間喜劇』を発表、ローマ国際映画祭、パリシネマ国際映画祭他に選出される。10年、本作『淵に立つ』の構想から派生した『歓待』（11年公開）が東京国際映画祭日本映画「ある視点」作品賞、プチョン国際映画祭最優秀アジア映画賞を受賞。13年、二階堂ふみ演じる18歳のヒロインの一夏の体験を描いた『ほとりの朔子』（14年公開）でナント三大陸映画祭グランプリ＆若い審査員賞をダブル受賞。15年、放射性物質に汚染された近未来の日本を舞台に難民の外国人女性とアンドロイドの交流を描いた平田オリザ原作の『さようなら』（15年公開）が東京国際映画祭メインコンペティション選出。16年、マドリード国際映画祭にてディアス・デ・シネ最優秀作品賞を受賞。10月5日にＤＶＤ発売開始。本作『淵に立つ』で長編5作目となる。現在、全編インドネシアロケによる青春映画の準備中。

この作品の中心には家族のテーマが置かれています。このアイデアはどこから来ましたか？

私にとって、家族とは不条理です。孤独な肉体を抱えた個々の人間が、たまたま出会い、夫婦となり親となり子となって、当たり前のような顔をして共同生活を営んでいる。しかし、一歩引いて見てみるとそれはとても不思議なことです。なぜ私たちは共に生きるのでしょうか。多種多様な民族がそれぞれの国家を作り、それぞれの神様を信仰し、企業間でしのぎを削り、地元のサッカーチームの勝ち負けで喧嘩をする。理解のできない他者と向き合い続けなくてはならない社会性をもったホモ・サピエンスの習性の、最小単位のサンプルが家族だと考えています。
孤独な人間たちが、それでも生きていかなくてはいけない不思議を、家族という不条理なつながりを通じて描きたいと思いました。

『淵に立つ』のタイトルに込めた想いは？

劇作家の平田オリザさんの言葉で、私自身も演出部に所属している青年団の新人研修で直接、平田さんから聞いていて印象に残っているのですが、人間を描くということは、崖の淵に立って暗闇を覗き込むような行為だと。闇に目をこらすためには少しでも崖の際に立たないといけないけど、しかし自分自身が闇のなかに落ちてしまっては元も子もない。表現とは、ヒトの心の闇にできるだけ近づきながら、しかしギリギリのところで作家自身が踏みとどまる理性を持ちえたときに、初めて成立するものだと思います。
この映画もまた、観客とともに崖の淵に立ち、人間の心の奥底の暗闇をじっと凝視するような作品になって欲しいと願い、『淵に立つ』というオリジナルタイトルになりました。作品を作るときは明るい作品にするか、暗い作品にするかはあまり考えませんが、今回の作品は過去の作品と比べ、一歩崖の際に足を踏み出したのだと思います。
一方、英語タイトルのHarmoniumはオルガンを指しています。日本語の『淵に立つ』のニュアンスは英語に訳しづらく、ワールドセールスの担当者に他のタイトル案をいくつか出してもらい、そのなかからHarmoniumを選びました。ハーモニー（調和）を連想させる言葉でもあり、不調和を描くこの映画にふさわしいと思い気に入っています。

出演者とはどのようなやり取りを重ねましたか？

基本的には役者はそれぞれが独立した表現者であると考えているので、まずは役者から出てくるものをできるだけ多く映画に残したいと考えています。それが、映画世界を豊かにすると信じています。
役者にはいつも、カメラの前での役者同士のコミュニケーションを大事にしてほしいと伝えます。今回は、これまでの監督作品に比べると役者と脚本について話す時間が多少はありましたが、それぞれのキャラクターについて具体的な言葉で説明することは避けました。
浅野忠信さんは、ものすごくやわらかい優しい笑顔を見せるかと思えば、一転ものすごく凄みのある顔にもなる、その多面性のある表情が八坂の役にぴったりだと思ってオファーさせて頂きました。本作の八坂の妙に潔癖なキャラクターには、浅野さん自身の様々なアイデアが生かされています。たとえば寝るときまで同じワイシャツを着ている設定もその一つです。
利雄役の古舘寛治さんとは、2008年の『東京人間喜劇』以来、『歓待』、『ほとりの朔子』と継続的に仕事をしていて、プライベートにおいても映画や演技について議論し合う友人です。これまでは本作の八坂のような攻めの役が多く、利雄のような受けの役をお願いするのは初めてでしたが、だからこそ利雄役は古舘さんにお願いしたいというのは企画当初からの願いでした。現場で彼の演技を見ていると、ただ相手の演技を受けるだけではなく、静かに細かく反応しているんですね。攻めの演技も受けの演技も本質的には同じであることを、彼の演技は教えてくれます。
筒井真理子さんは、本当に緻密に芝居を組み立てていく方でした。物語前半の撮影と後半の撮影の合間の３週間で、章江の見た目をがらりと変えてきてくださいました。年月の経過が一目でわかるその説得力ある変わりぶりには、フランスのポスプロのスタッフも驚いていて、当初中盤に入れていた「８年後」のテロップを外す結果となりました。プロの俳優の凄みを感じましたね。

カンヌ国際映画祭での上映時、この映画における家族の描かれ方について
各国のジャーナリストから質問を受けたそうですね。

これまでカンヌで上映されてきた日本映画は温和な家族観がベースになっているものが多いのに対し、『淵に立つ』はそうではないので新鮮に受け取られたようです。また、ヨーロッパでは家族よりも夫婦やカップルを題材にした映画が多いのに比べて、日本は家族の映画が多いのはなぜかと聞かれました。残念ながら日本には伝統的父権的な家族制度が色濃く残っていて、与党もそれを推進している現実があります。多くのカップルは子どもが生まれた時から、外で働く父、家庭を守る母の役割を演ずるようになる。日本に生きる人間を描こうとすると、家族との関係性がより強く浮き出てくるのはそのような社会背景が理由だと思うと答えました。

カンヌの「ある視点」部門審査員賞受賞スピーチでは、今後、日本とフランスの映画の結びつきが
より強くなることを期待すると話されましたが、その意図は？

思っていたよりもスピーチの時間が短くて端折ってしまったのですが、フランスや韓国に比べて、日本では監督が海外を目指すための制度、つまりはより自由に映画を作るための制度がまだ不十分で未熟である現状を訴えたいと思いました。端的に言えば、韓国とフランスには合作協定があるのに対し、日本とフランスはそれを結べていません。
カンヌにセレクションされたときから、もしも受賞したら、自分が最も注目されるタイミングでそれを言おうと考えていました。2006年、セザール賞の受賞スピーチでパスカル・フェラン監督はフランス映画界への批判的な認識をぶち上げました。それは作られる映画が膨大な予算をかけた大作映画と、低予算映画の両極端に偏っていて、その中間の作家性の強い映画が少なくなっていることへの危惧でした。それに倣ったというわけではないのですが、発言できる立場にある人間がきちんと発言する社会意識の高さに感動しました。現在の日本映画界の惨状は、そういった意識の不足も一因であることは間違いないと思います。

人が人と生きることにはこんなにも痛みが伴うのか。この作品を観てからずっと考え続けています。
この曲は、生まれくるすべての人を思う子守唄です。
すべての生命を包みこむ、そういうぬくもりを感じてもらえたら嬉しいです。

いざこの映画の主題歌をどうすべきかと考えたとき、それが大変な難題であることに気づきました。必要な言葉はもうすべて映画の中にあるよ、と生意気にも考えていたからです。それに余韻も壊したくない。だから、私はこんなお願いをしました。「絶望も希望も歌いあげないで下さい。この映画は崖の淵から下を見るように人の心の闇、生きることの闇をできるだけ理性的に覗き込もうと試みてます。音楽もまたその闇をじっと見つめそこから滲み出る畏れのようなものをHARUHIさんなりに書き留めたものであって欲しいです」と。率直に主題歌らしくない主題歌にして欲しいとも伝えました。
出てきた曲を聴いて、驚きました。期待を軽々と越えていました。この映画は本当の意味で、映画と歌い手がコラボレーションできた稀有な例だと自負しています。聴き終わったときには、私はすっかりHARUHIさんのファンになっていました。この映画が、彼女の伸びやかで繊細な歌声とともに多くの人の元に届き、ともに成長していくのを楽しみにしています。